東日本大震災で、沿岸の松が根こそぎ流された中で、タブノキの巨木が津波をくい止めたのをご存知でしょうか。
ガレキにつまった思い出を焼却処分するのではなく、埋め立て、
その上に、土地本来の植生の鎮守の森を作るプロジェクトが進行しています。
いのちを守る森の防波堤
宮脇 昭「いのちを守る300キロの森づくり」
製鉄所の埋立地を緑豊かな広葉樹の森に変えた宮脇先生。以来、環境保全対策として多くの企業や自治体が「宮脇方式」と呼ばれる植樹事業を進め、遠く海外にも広まっていきました。
平成23年3月11日、東日本大震災が起きた日も、宮脇先生はインドネシアのジャワ島で植生調査に励んでいました。
「調査を終えて山を下りた際、現地のテレビニュースが悲惨な映像を流し続けていました。津波で流される家やクルマを見て、『これはどこか？』と尋ねると、『日本だ』というので、大きなショックを受けました」
宮脇先生は仕事を済ませるとただちに帰国し、数人のスタッフとともに被災地へ向かい、さまざまな植生が地震や津波の影響をどのように受けたか調べ歩きました。
「テレビなどで報道されたように、防潮林として植えられたアカマツやクロマツなどは津波で根こそぎ倒され、浸水を防ぐことができませんでした。しかも、流木になって家やクルマを押し流し、場所によっては二次的災害も引き起こしました。
ところが、タブノキやシラカシといった土地本来の常緑広葉樹林は、大地の揺れにも高い津波にもしっかり耐えて生き残っていました。浅く横に伸びる根のマツと異なり、深根性、直根性の広葉樹は地中深くに根を張って大災害をやり過ごしたのです」
思えば、タブノキやシラカシなどの群生は、鎮守の森として先人たちから大切にされてきました。昔の人たちは、経験によってこれらの木々が人の命や生活を守ることを知っていたのです。
高さ15メートルの津波に襲われた宮城県南三陸町でしたが、大きなタブノキは津波を押し返していました。土壌だけが流され、むき出しのまま無数の太い根がしっかり残っています
震災の検証を済ませた後、宮脇先生は国土を守る植樹事業構想を発表しました。大量に発生したガレキを有効利用しながら、数百キロに及ぶ東北地方の海岸線に高さ20～30mのマウンド（土塁）を構築し、そこに土地本来の潜在自然植生を植えていくというものです。
「タブノキなど土地本来の常緑広葉樹林が地震や津波に強いことが立証されたのですから、タブノキ、カシ類、シイなどを主木とした潜在自然植生の森をつくって、その防災能力を活かしていくべきです。
また、大量に発生したガレキの処理に各自治体が頭を抱えていますが、有毒な素材を除いた木材主体のガレキを土に混ぜて『ホッコラ、ホッコラ』とマウンドを築けば、空気層の多い豊かな土壌を作ることができ、ガレキが腐れば養分になります」
震災で生まれたガレキには、家や学校、職場などで過ごした人の思い出がたくさん詰まっていると指摘する宮脇先生。だからこそ、焼却処分するのではなく、その場に埋めて思い出の森、何があっても生き残れる希望の森にしていきたいと語ります。
ガレキを活用した緑の防波堤構想は各方面で注目され、すでに一部地域では事業計画が立ち上がっています。B&G財団でも、今年度から宮脇先生のご指導を受けながらB&G「海を守る植樹教育事業」を展開しています。森―川―海のつながりに着目し、豊かな海を守るために森が大切な役割を担っていることを、多くの子どもたちに体得し、知ってもらうことが目的です。
「海を豊かにする有機物は、森から川を経て流れてきており、その一方、海で蒸発した雨が森を潤します。つまり、森と海は切っても切れない縁で結ばれているわけです。それゆえ、海を守るためには森も守らなければなりません」
理屈は後でいいので、とにかく苗を植える現場に足を運んでほしいと語る宮脇先生。土に触れ、苗を１本手にすることで、子どもたちは命の尊さやすばらしさなどを学んでいくそうです。
「どんなに科学・技術が発達しても、私たち人間は森の寄生虫の立場であり続けます。森の恵みがなければ暮らしていけないのです。そのことは、私たちのDNAに記憶されていますから、植樹の体験を通じて子どもたちは本能的に森の大切さが理解できると思います」
木を植えることで森を理解し、そこからさまざまな命の尊さを知ることができると語る宮脇先生。より多くの子どもたちに、ドングリの苗を手にしてもらいたいと願っていました。（※完了）
※B&G
さんより転載です
素直に感動しました。大きな木が命を守ってくれたなんて・・・
宮脇さんのプロジェクトがもっともっと広がりますように！
できたら手伝いに行きたいです。
それではまた・・・