東京トトロ農園がお世話になってる農家さんが、数年前からほぼボランティアで都内の幼稚園児を招待しています。稲城の里山を守る会として活動をしている地元の「南ちゃんの会」から、お父さんお母さんがサポートに駆けつけてくれました。
春から、稲城の里山と野菜作りで関係している私も、一肌脱がんともうしわけないと、里山の案内役として参加です。
朝１０時に園児４０人を乗せたバスが稲城駅に到着。さっそく歩いて里山にある畑まで山登りです。
里山に入ると、お手洗いも水飲み場もありません。
１０時から午後２時までの約４時間。何でも揃っている都心の生活に慣れた園児たちにとって、この過酷な環境に絶えられるのかな。
まずは、最初の山登りは無事に通過。畑の隅に用意されたテントの下で準備開始です。
これから畑の中で、芋掘り、トマト狩り、ネギの引っこ抜きに挑戦です。
園の方針で、園児たちが行う畑の中の作業に手を貸してはいけません。全部、自分の力でやっていきます。
先日の大雨で土がかたまっているので、芋掘りはかなりの重労働。園児たちの手でお芋が掘れるのかな、と、若干の心配はありましたが、子供達にとって、ドロンコ遊びはお手の物です。固い土に苦戦しながらも、大きなお芋を沢山掘り当てていました。
長ネギの引っこ抜きに奮闘中。１本ずつ抜けばすぐに抜けるのに、欲張ってまとめて抜こうとするのでなかなか抜けません。
どんなに困っていても、絶対に手を貸してはいけません、が今回のルール。
放っておいても、なんだかんだと掘り出すものです。こうやって努力する事を覚えていくんでしょう。
トマトは、ようやく色付きだしたオレンジ色の中玉トマト。トマトは採ったその場で試食です。みんな美味しそうに食べたけど、トマト嫌いな子はいないのかな。
畑の作業が終ったら、お弁当を食べて里山の探検です。
園児がカブトムシ発見！
カブトムシ君のお出迎えに、こちらがビックリ。東京の中に野生のカブトムシがまだいるんだ。
最後は山の土手にブルーシートをひいて 土手すべり。最後は大人たちも一緒になって転げ落ちて、ワイワイ、キャーキャー子供達と一緒にはしゃぎまくり。自然の中でドロンコになって遊ぶ子供達の目がキラキラ輝いています。
都会で育つ子供達にとっては、貴重な経験が出来たのかな。
秋にはサツマイモ堀りにまたやって来るそうです。その時はドングリ拾いも出来るかな。それまでに、稲城の里山で拾える ドングリ図鑑 でも、作っといてあげよう。
それでは、東京トトロ農園の幼稚園児たちです。
スイカ君。タヌキに食べられないで無事に大きくなってください。
江戸野菜の馬込半白きゅうりのチビ。
こいつは、ウカウカしているとあっという間に大きくなります。
白キュウリ。普通のキュウリと比べてどれぐらい色白かと言うと
こんな感じ。
ミカンの幼稚園生もたくさん生っています。
頑張って早く大きくなるんだよ～。
来週からは、早くも秋・冬野菜の準備を始めます。
