ＮＡＳＣＡＲ第１１戦：ドーバーは、デラウェア州ドーバーのドーバーモータースピードウェイで開催される「Würth 400」。１マイル（１．６キロ）を４００周（４００マイル／６４３．７３８キロ）を１２０＋１３０＋１５０周の３ステージ制で戦う。ピットロードスピードは３５マイル、フューエルウィンドウは、９８～１０２周。
１９６９年にオープンし、２０２３年からWürthがレーススポンサーになっている。ファスナー、ネジ、ネジ付属品の世界的な卸売業者で、ダボ、化学薬品、電子および電気機械部品、家具および建設用備品、工具、機械、設置材料、自動車ハードウェア、在庫管理、保管および検索システムを提供しており、本部はドイツにある。
最多勝はジミー・ジョンソンの６で、２０１７年のこのレースが現時点で最後の勝利となっている。秋のレースは１９７１年から２０２０年まで行われ、それ以降は年間１レースに。ジョンソンは、ここでも５勝を挙げており、歴代最多の１１勝を挙げている。当初はアスファルト舗装であったが、１９９５年にコンクリート舗装となり、現在に至っている。
ＰＰは、カイル・ブッシュが、２２．１９６秒で、今シーズン初、通算３４回目の獲得で、１６２．１９１ マイル （２６１．０２１キロ）。ライアン・ブレイニー、ウィリアム・バイロン、タイラー・レディック、ノア・グラグソンのトップ５。プラクティスは、ブレイニー、レディック、バイロン、チェイス・ブリスコー、ジョンソンの順になっている。
先日のインディカー・シリーズ、ロングビーチＧＰで、６度のチャンピオン、スコット・ディクソン（１９８０～）が優勝、今シーズン初勝利を挙げ、２００５年から続く優勝を２０年連続に更新（通算５７勝目。歴代トップのＡＪ・フォイト（１９３５～）にあと１０勝に迫った）。カイルの連続優勝より一足早く王台に到着。いくらディクソンが名門：チップ・ガナッシに長年、所属しているとは言え、レース数が遥かに少ないインディのディクソンに負けるわけにはいかない。３月には、アメリカモータースポーツ殿堂入りを果たしている。
ＡＪ・アルメンディンガー、ジョンソン、それにタラデガでケガに見舞われたエリック・ジョーンズの代打として、２１歳のコーリー・ハイムが、カーナンバー４３で走る。ハイムはトラックシリーズで６勝しているが、エクスフィニティシリーズでは、２年間で９レースしか走っておらず、今年の第６戦のリッチモンドで４位フィニッシュしたのがベストリザルト。
今年の１月２５日にレガシー・モーター・クラブと２３XIレーシングのリザーブドライバーとして加入することが発表され、今回、カップ戦デヴューのチャンスを掴んでいる。ドーバーには、キング・ペティの姿が見える。ブレイニーはレーススポンサーのWürthのペイントスキーム。バイロンはリバティ、レディックはマクドナルド。
ジョーイ・ロガーノはペンズオイル、カイル・ラーソンはヘンドリック、マーティン・トゥレックス・ジュニアがバスプロショップス、バッバ・ウォレスはエクスフィニティと続く。オッズは＋４００でラーソン、２位は＋６００でバイロン、＋６５０がトゥレックス、デニー・ハムリン、＋８５０のロス・チャステインが続く。
スタートコマンドが終わり、パレードラップが始まる。観客席は多少空席はあるが、９割前後は入っているだろう。満員と言って良い。カズ・グラーラはバックアップカー、クリストファー・ベル、ゼイン・スミスはアジャストでリアに下がっている。カイルとブレイニーのフロントローでグリーンフラッグ。
カイルがリード、ブレイニー、レディック、ハムリン、バイロンが続く。３４ＬＡＰ、徐々に詰めてきたブレイニーがカイルをパスし、リードチェンジ。すぐ背後にはレディックが迫っている。マクドナルドのスキームのレディックって慣れないんだけど😅。３９ＬＡＰ、ターン４でトッド・ギリランドがスピン、オースティン・ディロンにヒット（？）、インサイドウォールにマシンをストップ。初のコーション。既にレディックは２位に上がっている。
リードラップカーが一斉にピットイン。ブレイニー（０／４）、バイロン（＋２／４）、ハムリン（＋２／４）、レディック（ー２／４）、カイル（ー２／４）のトップ５。レディックはピットアウト時に入ってくるハイムとヒットしている。レースに影響するようなダメージではないだろうが、ピットクルーの指示に問題はなかったのか？
マイケル・マクダゥエルがピットロードのエンタリングのスピードオーバーでペナルティを受ける。４８ＬＡＰ、ブレイニーとバイロンのフロントローでリスタート。ブレイニーがリード、バイロン、レディック、カイル、グラグソンが追う。７９ＬＡＰ、バイロンがブレイニーを抜き、リードチェンジ。
１００ＬＡＰ、レディックがブレイニーを捉え、２位に浮上。トップのバイロンとは約１秒差だ。トゥレックスも迫っており、その後ろにはカイルも😲。その間にバイロンが独走態勢に入る。１０７ＬＡＰ、ラーソンがカイルを捉え、５位に浮上。１１２ＬＡＰ、バイロン、レディック、トゥレックスの三つ巴の争いになる。
１１４ＬＡＰ、一気にバイロンとの差を詰めたトゥレックスがトップに立ち、再びリードチェンジ。１１８ＬＡＰ、１３位だったブラッド・ケセロウスキーの右リアタイヤがダウンし、スピン。これが２回目のコーションとなり、そのままコーションチェッカー。トゥレックスがステージ１を制した。
バイロン、レディック、ブレイニー、ラーソン、ハムリン、カイル、アレックス・ボウマン、チェイス・エリオット、リッキー・ステンハウス・ジュニアのトップ１０。コーション直前にラーソンがブレイニーをパスする映像が映されたが、ケセロウスキーのスピンの方が早かったようだ。
リードラップカーが一斉にピットイン。トゥレックス（０／４）、バイロン（０／４）、ブレイニー（＋１／４）、レディック（ー１／４）、ハムリン（＋１／４）のトップ５。コーションラップ中にスタジオから、ジョーンズがインタヴューを受けている。見た目は元気そうだが、ドライブが出来るかどうかは別問題なので、心配になる。
１０（１３０）ＬＡＰ、トゥレックスとバイロンのフロントローでリスタート。トゥレックスがリード、バイロン、レディック、ブレイニー、ハムリンが続く。１６（１３６）ＬＡＰ、熾烈な５位争いの末、ラーソンが、ハムリンを抜き、５位となる。６０（１８０）ＬＡＰ、ラーソンはレディックを捉え、３位へ。トゥレックス、バイロンのトップ２を射程圏内へ。
６３（１８３）ＬＡＰ、アンダーグリーンのピットサイクルが始まっている。アルメンディンガーがピットアウト、ベルも入っている。バイロン、ラーソンもピットイン。上位陣も続々ピットイン。観た限りでは、４タイヤチェンジだ。６８（１８８）ＬＡＰ、コリー・ラジョイとダニエル・スアレスがステイアウトしているが、その後ろはラーソンとトゥレックスで２秒差がついている。１周だが、ラーソンのアンダーカットが成功したか、トゥレックスのドライブ、ピットに問題があったのか。
ラジョイを除き、ラーソン、トゥレックス、レディック、ボウマン、ハムリンが続く。ヘンドリックＶＳトヨタのトップ争いとなっている。ラーソンとトゥレックスは、ラーソン（ドライバー／３２．４秒、クルー／９．９秒、計４２．３秒）、トゥレックス（ドライバー／３３．０秒、クルー／１２．７秒、計４５．８秒）。
共にラーソン陣営が速いが、クルーのタイムが２．８秒差は大きすぎる。ペナルティがなかったのは、幸いだったが。トゥレックスはラーソンとの差を１秒以内に詰めている。ラジョイは、次々とラップバックされている。フューエルウィンドウでは、あと２０周以上は走れると思うが、コーション待ちかもしれないが、何処まで我慢出来るか。
８６（２０６）ＬＡＰ、ラジョイとラーソンの差は、８秒台に。９２（２１２）ＬＡＰにラジョイは既に８７周走っている。ラーソン以下のドライバーとは、約６０周多い。この間にコーションは出ていないから、フューエルウィンドウまで、あと１０周程度。それまでにコーションは出るだろうか。
９５（２１５）ＬＡＰ、ボウマンがレディックを捉え、４位となる。９９（２１９）ＬＡＰ、ラーソンがラジョイを捉え、遂にリードチェンジ。１０３（２２３）ＬＡＰ、ラジョイは、８位まで落ちる。ラーソン、アレックス・ボウマン、トゥレックス、ハムリン、カイルのトップ５。１０５（２２５）ＬＡＰ、ラジョイの表示が周回遅れまで下がったから、ピットに入ったのだろう。
１０９（２２９）ＬＡＰ、ハムリンがトゥレックスをパスし、３位に。ラーソンを猛追していたボウマンはトラフィックで、少し離され、リードチェンジと言う感じではなくなっている。１２１（２４１）ＬＡＰ、ステージ争いは、ラーソン、ボウマン、ハムリンの３人に絞られた。やっぱりここは未勝利のボウマンが勝った方が面白い。
ヘンドリック、ジョー・ギブスどちらが好きかどうかに関係なく、だ。そのままラーソンがステージ２を制し、ボウマン、ハムリン、トゥレックス、エリオット、カイル、レディック、ブレイニー、ステンハウス、ウォレスのトップ１０。
リードラップカーが一斉にピットイン。ハムリン（＋２／４）、ラーソン（ー１／４）、ボウマン（ー１／４）、カイル（＋２／４）、トゥレックス（ー１／４）のトップ５。２５９ＬＡＰ、ハムリンとラーソンのフロントローでリスタート。ハムリンがリード、ラーソン、ボウマン、カイル、トゥレックスが追う。
２７０ＬＡＰ、ハムリンはラーソンに３秒以上の差をつけ、独走態勢に。３１８ＬＡＰ、トゥレックス、ハムリン、ラーソンが次々とピットに向かう。３２１ＬＡＰ、ブリスコーとコンタクトし、ステンハウスが、イン側のウォールにクラッシュし、４回目のコーション。
ステイアウトでトップにいたのは、ダニエル・ヘムリックでピットイン。タイムが接近していたハムリンとラーソンは、ピットストップで逆転している。１６台がウェーブアラウンドを適用。ブレイニーがフリーパスを獲得。３２９ＬＡＰ、ラーソンとハムリンのフロントローでリスタート。
ハムリンがリードした直後、ターン２で、バイロンとウォレスのコンタクトをきっかけにスピンしたウォレスがトラックを横断。ベルもクラッシュしていて、スミスも絡むマルチクラッシュが発生。続けざまに５回目のコーション。ウォレス、バイロン、ベルの３台はハードダメージで、ともにリタイア。
瞬時にしてヘンドリックとトヨタのマシン３台が消えた。ハムリン、ラーソン、トゥレックス、グラグソン、エリオットのトップ５。トップ１０にはボウマンもいるが、最近はベルがアクシデント続きで運がない。バイロンのファンと思しき２人が、退席して帰路についている😢。
３３９ＬＡＰ、ハムリンとラーソンのフロントローでリスタート。ハムリンがリード、ラーソン、トゥレックス、グラグソン、エリオットが追う。徐々にハムリンがリードを広げているが、ロングウランでどうなのか、トラフィックに遭遇してから、そのリードをキープ出来るのかが、よく分からない。
３５３ＬＡＰ、カイルがエリオットを抜き、トップ５へ。ＲＣＲ自体、チーム状況が今一つだが、去年の調子を取り戻せるかどうか。序盤の１３戦で３勝を挙げ、それ以降はパッとせず、竜頭蛇尾だったのだけども🐉🐍。３８９ＬＡＰ、ハムリンとラーソンの差は、トラフィックが続いたことで、１．４秒あった差が、０．４秒台に。
残り周回は少ないが、ラーソンにもチャンスはある。最後は０．２秒台まで詰めたラーソンだったが、それ以上は寄せ付けず、ハムリンが逃げ切り、今シーズン３勝目🏆。通算５４勝目を挙げ、草創期３度のチャンピオン、リー・ペティに並ぶ、史上１２位に到達。戦況を見守っていたジョー・ギブスも一安心。
ラーソンを嫌いなわけではないが、ハムリンとどっちか、と言われれば、ハムリンかな。ラーソン、トゥレックス、カイル、エリオット、グラグソン、ブレイニー、ボウマン、ヘムリック、ギブスのトップ１０。１０位争いをチャステインとしていたギブスだが、最後に滑り込んだ。
１１位レディック、１２位チャステイン、１３位アルメンディンガー、１４位ジョシュ・ベリー、１５位オースティン・シンドリック、１６位ロガーノ、１７位クリス・ブッシャー、１８位スアレス、１９位ブリスコー、２０位ジョン・ハンター・ネメチェック、２７位オースティン・ディロン、２８位ジョンソン、３０位ケセロウスキー、３２位ウォレス、３３位バイロン、３４位ベル、３７位ライアン・プリースと言うところ。
ハムリンも、インタヴュー中にリー・ペティの名を挙げていたが、インタヴュー後には歓声とブーイングが相半ば。カイルとエリオットは全ステージでトップ１０入り。終盤のグラグソンとの４位争いは見応えがあった。これが復活の一歩になれば良いが。歓声は良いから、ブーイング一色で、お辞儀ポーズをするカイルを観たいものだ。
次戦はカンザス。トヨタ陣営には相性が良く、２０２０年のハムリンから、カイル、カート・ブッシュ、ハムリンと４連覇中。２０２２年は、秋もバッバ・ウォレスが優勝と、２３Ⅺレーシングがスゥイープしている。ドーバーのような、高速１マイルも良いが、ＮＡＳＣＡＲの醍醐味は、１．５マイルオーバルだと思っているので、次戦も楽しみだ。